Il fenomeno del fumo è molto diffuso nel mondo ed alcuni dati segnalano che vi è circa 1 miliardo di fumatori che consumano 6.000 miliardi di sigarette all'anno. Nella graduatoria mondiale del consumo annuo pro capite di sigarette l'Italia è al 29° posto. La classifica è guidata dalla Polonia con 3620 sigarette per ogni adulto sopra i 15 anni. Oggi si stima che i fumatori in Italia siano circa il 25,9% della popolazione ed, in particolare, il 32,4% degli uomini ed il 19,8% delle donne. Gli ex fumatori sono il 22,3% della popolazione ed, in particolare, il 26,9% degli uomini ed il 12,2% delle donne. Mentre il 51,8 % della popolazione non ha mai fumato. In media le donne consumano 12 sigarette al giorno e gli uomini 16. Il 49,5% fuma tra 10 e 20 sigarette al giorno, il 36,4% meno di 10 sigarette ed il 13,1% più di 20. L'1% della popolazione preferisce il sigaro o la pipa. Il 43,8% dei maschi ed il 30% delle femmine ha fumato prima dei 18 anni I medici italiani detengono il primato europeo con il 41% di fumatori nella categoria. La produzione di tabacco in Italia è passata in venti anni dalle 69 mila tonnellate del 1970 alle 210 mila del 1990. Le sigarette più vendute sono le MS e le Marlboro con circa il 22% del fatturato complessivo nazionale. La Philip Morris controlla oltre il 50% del mercato mentre il monopolio è al 40%. Le sigarette di contrabbando coprono circa il 13% dei consumi